蘭州經濟技術開發區原為1993年3月經省政府批準成立的省級開發區。2002年在省、市政府和國家外經貿部、國土資源部、建設部的關懷下，國務院于2002年3月15日以“關于甘肅蘭州經濟技術開發區的復函”（國辦函〔2002〕20號）文件批復，批準成立國家級蘭州經濟技術開發區。其行政區劃位于安寧區中心地帶，是蘭州市新城區規劃的核心區。其界定區域為：東到580#、581#規劃路；南到516#、517—1#規劃路，甘肅農業大學北側；西至530#規劃路；北到502#、511#規劃路，面積9.53平方公里。
開發區發展建設經營的指導思想是：全面貫徹落實“三個代表”的重要思想，以科技創新為根本，以機制創新為動力，以優化環境和完善服務為支撐，以市場化運作為主要手段，以建設新的工業園區，提高現有企業經濟效益為目標，堅持“工業為主，出口創匯為主，利用外資為主，致力于高新技術發展”的原則，在蘭州“工業強市”建設中發揮核心和基地作用，將開發區努力建成開放、文明、繁榮的新型經濟區。
經濟技術開發區內現有以長風科技股份公司（長風信息集團）、萬里機電廠、蘭州飛控儀器總廠、蘭州機床廠、蘭州石化設備廠、蘭州眾邦電線電纜公司等大型企業為主的機械家電企業；有以蘭州威信制藥廠、甘肅獨一味藥業有限公司、甘肅大圣生物技術公司等民營企業為主的高科技生物醫藥企業；有以蘭州小二黑食品公司、蘭州好為爾公司、蘭州豐寶食品公司為主的食品制造企業；有以北方石化金屬材料公司、蘭州華聯電力超市、桃海市場為主的商貿企業。
經濟技術開發區現有甘肅電力科技園、甘肅農業大學、蘭州鐵道學院以及附近的西北師范大學、甘肅農業科學院、甘肅草原生態研究所等科研力量強、人才集中的大學和科研單位，為經濟技術開發區的科技發展，積累科技力量，奠定了一定的基礎。
開發區內硬環境條件優越，交通便利，一切公用設施具備，可以用作創造工業園區的土地資源豐富，具備發展到20個平方公里工業區的條件。在本區投資發展極具潛力。
國家級蘭州經濟技術開發區的發展，我們將采用市場化模式，企業化運作，也就是說組建蘭州經濟技術開發區投資發展公司，給該公司授予投融資、土地開發、招商、建廠、出讓、批租等權力，還要配套一些利好的政策，來保證項目的實施。開發區將引進大企業、大項目、大財團，重點發展科技含量比較高，生產規模比較大，能在國內外市場占有一席之地的生物工程和新醫藥、機電一體化、新材料、IT產業、食品加工等重點產業，特別歡迎世界500強的企業來蘭州經濟技術開發區建新產品研發基地、產業基地、出口創匯基地，也歡迎在區內只建2—3個大型或超大型企業。
在開發區內，要大力發展服務產業。經濟技術開發區也是蘭州新城區的核心區，除建成具有一定規模的工業園區外，我們還想引進國際資本、跨國集團，在開發區內興辦的金融企業、擔保中心，風險投資公司、企業孵化器、會計師事務所、律師事務所等一切有利于企業發展的服務業。
經濟技術開發區總體發展的今后10年的目標要在4個方面實現有戰略意義的重大突破和3大目標。
經濟技術開發區在今后的發展中，要依靠體制創新和技術創新，激活本地科技資源，吸納外部要素，發展具有自主知識產權的高科技產業。到2005年，使一批已具備產業化條件的高新技術實現產業化，建成一批生產基地和生產線，生產能力達到10億元。到2010年，高新技術企業產值占50%以上，年轉化科技成果100項，其中實現商品化50項，實現規模化生產15項，在企業孵化器孵化企業30家，風險投資和擔保基金總規模達到15億元。
