當外國個人或外國公司要進入中國進行商業(yè)活動時，切入的方式大致有六種：
1. 外商代表處(辦事處)； 2. 15個保稅區(qū)內小型工貿公司； 3. 外商分公司； 4. 外商在當?shù)卦O立的子公司； 5. 外商在當?shù)卦O立的工廠； 6. 中國商業(yè)公司。
代表處在中國的功能
主 要 1. 簽訂進出口買賣合約； 2. 分批進口與集中出口安排；
功 能 3. 尋找進出口中間商；4. 其他服務的橫縱延伸。
簽訂進出口買賣合約 外商代表處，就是外國公司在中國的代表人，除了不準在當?shù)貭I運收錢開發(fā)票外，大概你想要的商業(yè)目的都可完成。小到幫臺灣、香港的藝人或賽車手簽一份表演合約；或國外公司委託中國公司編寫電腦程式；幫Best Buy、Wal-Mart、HP、K-Mart在中國當?shù)睾炓还P採購出口產品合約；幫3M、GE、Simens在中國賣出一批設備合約；配合一家報關行(中國叫進出口貿易公司)，都可用代表處方式完成。這個是代表處主要目的，金錢上的往來都是以跨國匯款或開立信用狀進行，進出口則要繳交、申退增值稅，表演或管理諮詢服務費用匯出中國時，無需繳交暫扣繳稅。
分批進口與集中出口安排 除整櫃貨品進出口買賣外，如有分批或集中問題時，國外(境外)公司必須在中國境內租保稅倉庫(拆櫃後分批分時出口給內地進口商)，或監(jiān)管倉庫(中國各地分批分時進入再分批分時集櫃出口)，此時外商代表處代表國外公司在當?shù)睾灱s租賃海關監(jiān)管的保稅(監(jiān)管)倉庫即可，代表處在中國當?shù)匮u作國外公司的Invoice 、Packing List再上Forwarder的B/L(海運)或AWB(空運)就可完成進出口程序。也就是代表處+保稅倉+監(jiān)管倉，就可完成拆櫃或集櫃的分批進出口問題，基本上也算達成貿易公司功能了。
尋找進出口中間商 代表處可在當?shù)赝高^各類不同管道尋求出口製造廠商或進口銷售代理商，達到貨品進出目的。這樣的過程也同樣適用服務業(yè)的行銷，例如出版業(yè)、管理顧問公司、律師、會計師、建築師及影藝公司。
其他服務的橫縱延伸 代表處就像臺灣在各非邦交國設立的【臺北經濟文化中心辦事處】一樣，具有大使館(如當?shù)毓净蚬S)般的全功能，採購或銷售的商品金額低則10萬美金，多則數(shù)百億美金，可大可小，設立及撤離非常迅速簡便，也是IPO國際採購辦事處(Int'l Purchasing Office)的標準操作模式。不管你的境外公司在中國、日本、美國、馬來西亞、泰國、越南或臺灣都可用代表處做同樣的商業(yè)操作。只要不在當?shù)刭I賣開立發(fā)票收付金額即可，一切服務，商品與當?shù)厣痰慕痤~交易，均與國(境)外公司往來即可。
設立代表處條件
1.任何公司、工廠和組織等均可設立代表處，但不能以個人名義設立；2.地點限涉外辦公樓與商業(yè)樓； 3.不需註冊資金；4.境外公司開業(yè)證明需經當?shù)伛v中國大使館認證；5.首席代表的簡歷描述；6.以臺灣公司名義直接到中國設立代表處，將被要求開業(yè)五年以上，並得經北京的對外貿易經濟合作部審批，時間將會拖慢3-6個月，並由於會牽涉到臺灣母公司的債權及法務買賣糾紛，建議購買一年以上境外公司去設立中國代表處。
代表處的賦稅
除法律、會計行業(yè)的代表處，必須建立帳簿計算收入申報納稅外，其餘大多數(shù)行業(yè)所繳的營所稅大致上是就其代表處所花的全部費用。倒推其可產生的淨利為總費用之 10%做計算基礎，再以這10%(淨利)× 25%(營所稅)。譬如你2007年12月份在廣州的代表處總費用共花了5萬人民幣(約US$7,300)，倒推你可產生的淨利有10%，亦即5,000人民幣，然後5,000×25%(營所稅)=1,250人民幣(US167)，也就是每月代表處開銷5萬人民幣，要繳1,250元的稅，這是最簡易的大約算法。至於個人所得稅，外籍人員個人在中國居住超過90天，得就其個人薪資按九級超額累進稅率計算。
