據香港中通社報道，新年伊始，香港受通貨膨脹影響物價上升壓力加大，有政黨呼吁提早實施勞工最低工資標準。特區政府勞工及福利局局長張建宗表示，為給予雇主足夠時間及其他配套措施，最低工資實施不能早于2010年5月1日。
報道說，張建宗1日出席一場公開活動后，就扶貧和最低工資問題回答傳媒提問。有記者指，有政黨建議，最低工資提早在2月1日實施，有沒有這個可能性？
張建宗說：“大家都知道我們已成功立法。最低工資的水準方面，如果立法會在1月5日通過附屬法例，今年五一勞動節開始，全港約30萬打工仔會受惠，時薪港幣28元這個最低工資會在5月1日正式全面落實，屆時會有超過一成的香港雇員，特別是基層雇員受惠。”
他明白提出提前實施最低工資建議的議員，目的是希望幫助基層勞工，但事實上，港府很早已表明，在時間上要配合，實際上是不能早于5月1日。
他指理由是因為要給予雇主足夠時間，例如業主立案法團和雇主要在服務合約方面和承辦商重新商討，或者投標等等。“我們要在整體上配合，機構和中小企的配合、雇主的意識和政府內部執法的配合，和殘疾人士的評估機制，亦有其他法律程式要跟進。要全部做完，‘五一’其實是個合情合理的時間表。”
對于有輿論希望政府關注貧窮問題，特別是多發放綜援或生果金，張建宗說，港府首先正密切留意通脹走勢。“今年我們會做的第一步是在綜援受助人和長者方面。高齡津貼、傷殘津貼方面，我們會在2月1日開始向上調升3.4%。現時有46.8萬名綜援受助人，他們會受惠，長者和殘疾人士也同樣享有這 3.4%的調升。”
張建宗表示，如果通脹情況繼續惡化或急劇上升，不排除港府會在年中，約8月的時候再檢視有沒有需要再一次提早調整綜援的標準金額，當然包括傷殘津貼和高齡津貼，“我們在2008年曾經這樣做過，我們完全密切留意走勢，我們很關心基層市民，特別是綜援受助人的情況。”
另一方面，港府還會鼓勵就業交通津貼計劃。張建宗說：“我們計劃在本月28日向立法會財委會申請撥款港幣39億元，推出初步為期三年而目標是恒常性的計劃，支援來自低收入家庭的在職人士，每月有600元的交通津貼，這個沒有時間上限，即是說只要合資格便可一直持續領取。這充份顯示出我們關心基層市民，也是政府長遠的承擔。”
