香港特區行政長官曾蔭權作為主禮嘉賓參加了頒獎禮。他說，“香港藝術發展獎”旨在表揚致力香港文化藝術發展而卓有成就的藝術工作者。全賴許多在不同領域辛勤播種、默默耕耘的有心人，香港的藝術才能薪火相傳、花繁葉茂。
香港特區政府藝術發展局主席王英偉、香港中文大學校長沈祖堯、知名演員周潤發等也出席了頒獎禮，并擔任頒獎嘉賓。部分獲獎者在頒獎典禮上演出了精彩的節目。
“香港藝術發展獎”由香港藝術發展局于2003年設立，旨在嘉獎香港文化藝術界成就杰出、貢獻卓越的文藝工作者和藝術團體。該獎設有7個類別，除“終身成就獎”“杰出藝術貢獻獎”外，還有“年度最佳藝術家獎”“藝術新秀獎”“藝術教育獎”“藝術推廣獎”和“藝術贊助獎”。
“2010香港藝術發展獎”27日晚在香港大會堂揭曉，“終身成就獎”授予知名作曲家顧嘉輝，“杰出藝術貢獻獎”由知名導演許鞍華獲得。
被譽為香港樂壇“靈魂人物”的顧嘉輝，在半個多世紀的創作生涯里，寫下了《萬水千山總是情》《上海灘》《獅子山下》等千余首膾炙人口的粵語流行曲，其作品融匯東西音樂風格，韻味獨到，為香港樂壇發展帶來重大和深遠的影響。
曾執導《女人四十》《天水圍的日與夜》等影片的許鞍華，是在兩岸三地享有盛名的電影導演、編劇。數十年間，她致力堅持電影品質和創作風格，曾多次榮獲香港電影金像獎、臺灣電影金馬獎。
頒獎當晚，顧嘉輝、許鞍華分別在開場和壓軸環節登臺領獎，全場用熱烈掌聲向他們致以敬意。
