經(jīng)行政長(zhǎng)官提議,今年2月香港決定成立防止及處理潛在利益沖突獨(dú)立檢討委員會(huì),以檢討現(xiàn)時(shí)適用于行政長(zhǎng)官、行政會(huì)議非官方成員以及政治委任制度下官員的防止利益沖突的規(guī)管框架和程序,并提出改善建議。
現(xiàn)時(shí)規(guī)管存在的問題[馬紹爾公司注冊(cè)]
該委員會(huì)的焦點(diǎn)放在現(xiàn)行對(duì)行政長(zhǎng)官的規(guī)管上,F(xiàn)時(shí)香港公營(yíng)機(jī)構(gòu)在防止利益沖突的安排中,《防止賄賂條例》是其中一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)。該條例第3條和第8條是比較重要的規(guī)定。第3條訂明:任何訂明人員未得行政長(zhǎng)官一般或特別許可而索取或接受任何利益,即屬犯罪;第8條則訂明:任何人經(jīng)任何政府部門、辦事處或機(jī)構(gòu)與政府進(jìn)行任何事務(wù)往來時(shí),無合法權(quán)限或合理辯解而向受任于該政府部門、辦事處或機(jī)構(gòu)的訂明人員提供任何利益,即屬犯罪。然而,這里所指的訂明人員包括政府委任官員及公務(wù)員,卻不包括行政長(zhǎng)官。
2008年,社會(huì)曾有討論將《防止賄賂條例》進(jìn)行修訂,但是特區(qū)政府當(dāng)時(shí)指出,有關(guān)條例第3條和第8條并不應(yīng)適用于行政長(zhǎng)官,其提出的原因有以下幾點(diǎn):
一是《防止賄賂條例》所指的索取、接受和提供利益的罪行,一般是以主事人和代理人的關(guān)系為前提。公務(wù)員是特區(qū)政府的代理人,行政長(zhǎng)官并非代理人。由于行政長(zhǎng)官有獨(dú)特憲制地位,所以難以將行政長(zhǎng)官納入《防止賄賂條例》所訂下的監(jiān)管機(jī)制內(nèi);
二是行政長(zhǎng)官已受有關(guān)公職人員行為失當(dāng)罪及賄賂罪、《防止賄賂條例》部分條文等規(guī)管以及受傳媒和市民的密切監(jiān)察,所以無須把行政長(zhǎng)官納入《防止賄賂條例》的第3條和第8條的規(guī)管范圍內(nèi);
三是《防止賄賂條例》第3條訂明行政長(zhǎng)官是批準(zhǔn)索取或接受利益的主管當(dāng)局,現(xiàn)時(shí)并無合適的主管當(dāng)局可以批準(zhǔn)行政長(zhǎng)官索取或接受利益。有建議指應(yīng)設(shè)立一個(gè)獨(dú)立機(jī)構(gòu)以批準(zhǔn)行政長(zhǎng)官索取或接受利益,但是當(dāng)時(shí)特區(qū)政府指行政長(zhǎng)官與這獨(dú)立機(jī)構(gòu),并非存在主事人與代理人的關(guān)系,所以并不恰當(dāng);
四是由于行政長(zhǎng)官是政府的首長(zhǎng),與任何政府部門進(jìn)行任何業(yè)務(wù)往來的人士如果向行政長(zhǎng)官提供利益,都可能要負(fù)[馬紹爾公司介紹]《防止賄賂條例》第8條訂明的法律責(zé)任。該條例若適用于行政長(zhǎng)官,其涵蓋范圍會(huì)較一般公務(wù)員適用的范圍更為廣泛,這可能令出于禮貌或敬意而向行政長(zhǎng)官贈(zèng)送小禮物或紀(jì)念品的市民誤墜法網(wǎng)。
當(dāng)時(shí),立法會(huì)接納特區(qū)政府提出的理由,并沒有將《防止賄賂條例》第3條和第8條延伸至適用于行政長(zhǎng)官。
完善法律對(duì)行政長(zhǎng)官的約束
然而,防止及處理潛在利益沖突獨(dú)立檢討委員會(huì)認(rèn)為,行政長(zhǎng)官有其獨(dú)特憲制地位,正因?yàn)槿绱,市民?duì)其操守有更高的要求,至少會(huì)期望行政長(zhǎng)官與政治委任官員及公務(wù)員一樣,接受同樣嚴(yán)格的規(guī)定。這并不能單靠行政長(zhǎng)官自我約束、傳媒監(jiān)察和公眾譴責(zé)。該委員會(huì)明確指出,行政長(zhǎng)官不應(yīng)凌駕于適用于政治委任官員及公務(wù)員的法律之上。
就此,防止及處理潛在利益沖突獨(dú)立檢討委員會(huì)建議《防止賄賂條例》第3條和第8條同樣適用于行政長(zhǎng)官一職,并建議一系列配套措施。當(dāng)中最重要的是成立一個(gè)專責(zé)的法定獨(dú)立委員會(huì)。該委員會(huì)的唯一職能是考慮并決定是否許可行政長(zhǎng)官索取及接受利益。它由三名成員組成,有關(guān)成員由首席法官和立法會(huì)主席共同委任,須為香港永久性居民,享有崇高的社會(huì)地位,獲公眾信任。在委任過程中,首席法官和立法會(huì)主席可就人選與行政長(zhǎng)官之間任何家族關(guān)系以及該人選與行政長(zhǎng)官以往及現(xiàn)時(shí)的關(guān)聯(lián)、關(guān)系或往來,適當(dāng)?shù)叵驍M委任的人士和行政長(zhǎng)官查詢。
預(yù)計(jì)該報(bào)告的建議將會(huì)盡快落實(shí)。行政長(zhǎng)官梁振英在競(jìng)選期間已表明,會(huì)主動(dòng)將規(guī)管行政長(zhǎng)官利益申報(bào)的要求,與公務(wù)員看齊。對(duì)于防止及處理潛在利益沖突獨(dú)立檢討委員會(huì)的報(bào)告,他之前已表示會(huì)認(rèn)真考慮有關(guān)建議,上任后會(huì)盡快落實(shí)。事實(shí)上,國(guó)務(wù)院總理溫家寶于4月10日會(huì)見行政長(zhǎng)官梁振英時(shí),對(duì)梁振英及其治理提出兩點(diǎn)期盼,其中一點(diǎn)就是要廉潔。落實(shí)有關(guān)報(bào)告的建議可說是以具體行動(dòng)回應(yīng)國(guó)家對(duì)新一屆政府的期盼。
市民對(duì)改革反應(yīng)正面
對(duì)于不少市民來說,他們認(rèn)為香港引以為傲的一個(gè)特點(diǎn)便是廉潔政府。20世紀(jì)70年代,香港人口迅速膨脹,社會(huì)資源有限,人們?yōu)榱司S持生計(jì)、盡快享受公共服務(wù)等原因,不時(shí)提供或收受賄賂,這令賄賂成為生活的一部分。當(dāng)時(shí)發(fā)生了總警司葛柏案,市民要求政府整肅貪污的呼聲達(dá)到極點(diǎn)。政府于1974年成立廉政公署,打擊貪污,成功把葛柏緝拿歸案。自此,香港人對(duì)廉政工作的信心不斷累積。
經(jīng)過多年的宣傳、教育、[馬紹爾公司注冊(cè)流程]制度建設(shè)等,香港人對(duì)貪污采取零容忍的態(tài)度。根據(jù)廉政公署于2011年進(jìn)行的調(diào)查,78.4%受訪者認(rèn)為香港的貪污是完全不可以容忍的,另有77.2%受訪者表示如果知道有人貪污,他們?cè)敢馊ヅe報(bào)。就是在這樣的環(huán)境下,廉潔政府才能得以建成。
防止及處理潛在利益沖突獨(dú)立檢討委員會(huì)由前首席法官領(lǐng)導(dǎo),享有一定公信力,其提出的建議可對(duì)現(xiàn)行的制度進(jìn)行整頓,市民大多傾向支持。貪腐問題是重要議題之一?梢哉f,香港的廉政風(fēng)暴仍會(huì)持續(xù)下去。