根據公安部交管局發布的最新數據，截至今年8月底，全國汽車保有量占機動車總量的45.88％，剛剛超過1億輛。這是中國汽車保有量首次突破1億輛大關，僅次于美國的2.85億輛，位居世界第二。
按照國際通用標準，一個國家100個家庭中有20個擁有汽車，就是進入了汽車社會。截至今年8月底，國內千人汽車保有量在60輛左右，基本達到汽車社會國際公認的標準。
原國家統計局總經濟師、國務院參事室特約研究員姚景源日前在天津汽車發展（泰達）國際論壇上指出，2001年國產汽車產銷量只有207萬輛，2010年達到1800萬輛。汽車社會來得太快，我們嚴重準備不足。整個社會，包括城市規劃、燃料供應、道路建設、停車場建設以及汽車文化、售后服務等各方面都沒有做好準備。
汽車保有量急劇增加，汽車尾氣成為許多城市空氣污染的主要污染源。環保部的一項調查顯示，2010年全國333個地級以上城市，五分之一空氣質量不達標。
國內城市規劃中，長期以公交車和自行車出行模式為主。隨著汽車保有量急劇增加，道路和停車資源嚴重不足。據統計，全國667個城市中，有三分之二高峰時段出現交通擁堵。
燃油供應壓力、環境保護壓力、以及嚴重的交通擁堵和停車難，對剛剛邁進門檻的中國汽車社會帶來巨大挑戰。
姚景源認為，中國人的消費結構開始從衣食轉向住行，現在還在繼續轉變中。盡管部分大城市汽車趨于飽和，但在廣大中小城市、城鄉接合部和廣大農村地區，汽車還有很大的發展空間。
清華大學汽車工程系主任歐陽明高認為，中國汽車保有量的極限是3億輛，達到頂峰的時間點大概在2025年或2030年。
國家能源委員會專家咨詢委主任張國寶指出，要保證汽車社會的健康發展，必須尋求可替代能源，大力發展新能源汽車。他認為，電力是取之不盡、用之不竭的。汽車要走電力化方向，這是保證汽車動力最穩妥、最有前瞻性的技術路線。
國家信息中心信息資源開發部主任徐長明對新華社記者說，目前國內購車大型化的趨勢非常明顯。如果不加以控制，中國勢必會變成美國而非歐洲的車型結構。中國在汽車結構上只能走歐洲和日本的模式，以小型化為主，而絕不能走美國的模式。基于目前中國面臨的能源困境，大型化趨勢必須得到抑制。
