進入8月，空調行業也迎來了新冷年的開局，但市場需求不足、行業庫存高企的壓力帶來的行業內銷增長壓力從剛剛結束的2015冷年也延續到了新冷年，面對如此困局，空調廠商積極布局，從產品創新到渠道變革，尋求“破局”之道。
新冷年依舊“壓力山大”
這兩年空調行業的日子沒有那么好過了，此前很長一段時間內，空調行業都以高出行業平均的增長和利潤率，讓其他家電品類羨慕不已。今年則被業界認為是行業歷史上的分水嶺，甚至有業內人士感嘆“今年是空調行業近10年來異常艱難的一年”。
這是由于自去年以來，空調行業就開始面臨較大的內銷增長壓力，一方面是需求不足，另一方面行業遭遇了歷史高位的庫存壓力，第三方數據顯示，空調行業庫存高達4000萬套，意味著即使所有空調企業一年不生產也足以滿足當年的市場需求。
嚴峻的市場形勢下，自去年下半年開始，行業龍頭老大連番挑起價格戰，同在一線的品牌起而回擊，二三線的品牌也被卷入戰局，最終幾乎囊括所有空調廠家參與的空調促銷大戰接連來了好幾波。但從市場研究機構的數據看，這幾波的價格戰并未能夠撬動市場，拉動作用不如預期。
中怡康統計數據顯示，2015年上半年國內空調零售量為2599萬臺，同比增長0%，零售額為865億元，同比下降3.1%。中怡康在空調中報表示，受到上半年價格戰的影響，空調市場各品類均價幾乎全線同比下降。國家信息中心信息開發部副主任蔡瑩也介紹，空調的均價從2014年上半年的3632元下降到了今年上半年的3416元，空調價格的下滑使得銷售額增幅明顯小于銷量。而奧維云網的統計數據也顯示，上半年空調市場銷售額大降6.6%。
這一市場狀況也從剛剛結束的2015冷年延續到了8月正式開局的2016冷年。奧維云網助理總裁張彥斌認為，今年空調市場的競爭越來越激烈，空調行業庫存高，“2016年冷年開盤前行業庫存至少還有3700萬套”。家電行業分析師梁振鵬則從上半年空調銷售數據推測，今年市場容量至少下降10%，并認為空調市場已經由從前的大盤式增長轉變為侵蝕型增長，“在市場萎縮的背景下，企業要尋求增量就只能靠侵蝕其他品牌的市場份額”。蔡瑩也認為“空調市場已經進入新常態”，在需求變化不大的情況下，創新應用是吸引消費者的關鍵。
廠商推微創新求“破局”
為應對空調行業的“新常態”，在2016冷年開局之際，各大空調廠商紛紛使出招數，從產品創新到渠道變革，努力尋求“破局”之道。
在產品方面，順應時下席卷家電、互聯網行業的智能家居風潮，空調的智能應用成了廠商發力的重點。格蘭仕空調冷年開局的年會上就發布了可用語音操控的智能空調。格蘭仕空調中國市場銷售總監甘建國介紹，從2014年以來，格蘭仕攜手京東、天貓等互聯網巨頭，在制造產業鏈條中引入用戶數據，智能產品銷量大幅增長，目前格蘭仕智能空調占比已超過80%。而格蘭仕家用電器制造公司副總經理賴云飛則透露，2016年格蘭仕空調產品將全面智能化，從現在的基本WiFi連接到產品功能的擴充，自動加濕、自動空氣凈化、空氣質量自動提醒等再到產品與產品之間的互聯互通。
除了國際財稅規范智能之外，空調企業也抓住了消費者對健康的需求心理。周一，海爾就在廣州發布了自清洗空調，還聯手中國標準化協會，共同啟動了中國空調行業自清潔標準《自清潔空調器通用要求》的制定工作。海爾空氣產業負責人王友寧介紹，用戶的需求已經從防暑降溫發展到了空氣健康，因此海爾建立了包括溫度、濕度、潔凈度、含氧度、清新度的空氣健康五大指標，而此番發布的自清潔新產品就是利用海爾的專利冷膨脹技術、冷凝水技術、藍寶石涂層以及抗菌技術，為消費者解決空調換熱器難清理、易引發“二度污染”的難題。“未來海爾將跨界融合，打造各種場景下的健康空氣體驗。”
而在渠道方面，盡管線上增長明顯，但對于“三分產品、七分安裝”的產品特性，廠商對線下仍不敢放松。不少廠商都開始探索O2O模式，格蘭仕空調年會上，甘建國就演示了格蘭仕O2O購物的新模式：英國公司報稅問答格蘭仕實體店線下體驗，手機端掃描二維碼線上購買，實體店為消費者提供安裝、售后服務。
而對于線上渠道帶來的沖擊，廠商也在想辦法增強線下渠道的信心。美的家用空調事業部總裁吳文新就在其冷年開盤會議上向經銷商表示：“我們不會把傳統渠道忘了，將剛性保障經銷商的利益。”據了解，美的空調對經銷商2015年的庫存，將給予5%左右的價格“補差”，以鞏固線下渠道。
