南通和澳大利亞之間有著密切的經貿往來。來自市商務局的統計顯示，今年1月-10月，南通對澳洲出口32917萬美元，品種有紡織品、農藥化工、服裝、機電產品、家具等；從澳洲進口6525萬美元，主要是棉花、谷物、礦產等。市商務局產業處處長熊民辰認為，中澳自貿協定的簽署，將對南通市民生活、企業經營帶來深遠的影響。
去年剛剛成為“奶爸”[香港注冊公司]的市民李箏一直都是通過海淘（網上海外購物）購買澳大利亞嬰幼兒奶粉。“由于購買渠道比較單一，只能從網上購買，價格貴不說，還要擔心是否買到假貨。”他表示，中澳自貿協定的簽署看似是國與國之間的大事，但落到老百姓頭上卻是實實在在的好事。
他算了筆賬，現在一罐優質澳洲奶粉，價格在400元左右，隨著15%的關稅減免，就可節省60元，而且關稅減免后，奶粉進口就更加容易，超市、賣場也將出售原裝澳洲奶粉，供貨渠道增加，也會壓低一些價格。
熊民辰表示，南通消費者已經到了消費升級的時候，人均收入水平相對較高，消費者對優質產品的需求會更高。南通消費者中已經形成“海淘一族”，或讓國外朋友郵寄各種海外優質奶制品和優質食品等回國，已體現了對安全優質產品的強烈需求。而這次自貿協定的簽署，可以讓澳大利亞的優質產品以更低廉的價格進入尋常百姓家。
協定中關于雙邊利益的報告顯示，相比澳大利亞在自貿協定中獲得的原料、農產品和服務業輸出的關稅優惠，中國從協定中獲利最多的是制造業，尤其是紡織、服裝、玩具和運動器材等制造行業。這對于南通的紡織、家紡、家具等企業來說，將是一個利好消息，有助于南通相關企業向澳大利亞出口。
位于如皋的江蘇恒康家居科技股份有限公司是一家生產高檔床墊、枕頭等家具的企業。據公司副總經理王軒介紹，該公司的產品遠銷海內外，每年出口額在9億元左右。澳大利亞也是企業重點關注的區域，向澳大利亞出口剛剛起步，今年銷售額在400萬元左右。“量還不是很大，不過相信，在自貿協定簽署之后，我們的出口門檻將會降低，未來在澳大利亞的銷售會上一個新的臺階。”
王軒透露，企業已經行動起來，一方面密切關注澳方市場，另一方面正在研究設計，制造出更符合澳大利亞人習慣的床墊、枕頭，“門檻降低也促使我們要快出手，盡早在澳大利亞市場占有一席之地。”
按照協定，澳大利亞對于中國私營企業投資的外資審查門檻將放寬到與澳洲其他自貿協定等同的10億澳元（約合53.9億元人民幣），這意味著投資額在10億澳元以內的項目將不必接受審查。
據市商務部門統計，當前我市向澳大利亞投資尚處于起步階段，累計有8個項目，中方協議投資額4250萬美元。“這表明，南通‘走向澳洲’還有很大的潛力可以挖掘，特別是自貿協定簽署之后，南通企業赴澳大利亞投資會更加便捷。”市商務局外經處處長宋輝表示，南通“走出去”以民營企業為主，正符合自貿協定的相關要求，現在赴澳投資的政策環境已經變松，通企與澳大利亞方面的投資合作會進一步加深。
在一些技能短缺領域，澳方也同意按具體情況接受中國投資者勞務輸入的申請，并享受澳大利亞工資標準。另外，中澳完成了關于“打工度假安排”（WHA）的談判，澳方每年向中國提供5000個打工簽證名額。這對于南通這樣的勞務輸出大市來說，也是一個利好消息，我市一些技術工種人才，將在澳大利亞有更好的待遇和更寬的舞臺。
宋輝透露，針對新情況，[注冊美國公司]商務部門將做好橋梁紐帶作用，與澳方投資促進機構積極接洽，以投資說明會等形式，詳細介紹中、澳雙方在投資環境、產業政策和項目合作信息等方面的情況，促進南通和澳大利亞的經貿往來。
