日本財務省發布貿易統計數據顯示，2014年日本貿易逆差12.78萬億日元約合人民幣，同比增長11.4%，連續第三年刷新峰值，創35年以來新高。其中，由于手機電腦等進口增多，來自中國的進口額增至創紀錄的19.17萬億日元。從1980年至2010年，日本每年都錄得貿易順差，2014年是日本貿易連續第四年出現赤字。英國《金融時報》評論稱，日元貶值難推出口增長，這表明日本已不再是一個由出口驅動的經濟體。
數據顯示，2014年日本貿易進口總額85.89萬億日元，[美國公司注冊]同比增加5.7%，創歷史新高。進口增加主要部分是能源進口增加，加上日元貶值導致進口燃料價格上漲。當年，日本液化天然氣進口金額比上年增長11.2%。
出口方面，2014年總額同比增長4.8%至73.1萬億日元，連續兩年實現增長。日元貶值并未如預期大幅推動出口。2012年秋季以來，日元對美元匯率累計下降約30%，但出口額仍未超過上一輪日元貶值時的2007年。
對華貿易方面，2014年日本從中國進口金額19.17萬億日元，同比增加8.6%；對華出口金額13.38萬億日元，同比增加6%；對華赤字約5.79萬億日元，同比增加14.9%，進出口額和赤字均創歷史新高。
目前，中日貿易進出口總額已經占到日本對外貿易的20%。中國是日本第一大進口國以及僅次于美國的第二大出口國。東京大學公共政策學院教授河合正弘認為，與近20年來日本對中國貿易依存度大大提高相反，中國對日本的貿易依存度正在下降。不過，日本企業通過與東盟及其它國家之間供應鏈，間接與中企發生貿易聯系。
出口難振的原因首先是日本制造業的“空洞化”。根據日本內閣府的調查，日本出口的主力產品為汽車、家電以及有關原材料和零部件，目前有將近70%的日本企業在海外設廠，海外生產比率平均為21%。除了部分高端產品，日本的家電幾乎都在國外生產。
其次，日本的出口結構發生改變。在電子產品領域，“出口零部件、進口成品”的趨勢正在加強。電視、手機和個人電腦的日本國內供貨量中，進口產品比例在2014年6月已經達到50%，比2009年的24%增加一倍。2014年日本從中國進口增加部分主要來自手機和個人電腦。
日本出口不景氣也受到全球需求復蘇緩慢的影響。[美國注冊公司]日本對主要出口目的地美國、歐盟和亞洲的出口額均未恢復到2007年之前的水平，唯獨對中國的出口微增至13.38萬億日元，創下新高。
不過，去年下半年，日本貿易赤字出現收窄趨勢。2014年7至12月日本貿易赤字為5.18萬億日元，同比減少22%。原油價格走低推動下，2014年12月日本貿易赤字額同比大減49.5%。
